¿Puedes encontrar una buena maleta con poco presupuesto? Aquí están nuestros consejos.

Viajar siempre ha conllevado complicaciones. Nuestra columna By The Way Concierge llevará sus dilemas de viaje a los expertos para ayudarlo a navegar la nueva normalidad. ¿Quieres ver la respuesta a tu pregunta? Envíelo aquí.

“¿Qué es una maleta de precio razonable que durará? ¿Tiene recomendaciones de equipaje de mano en el rango de menos de $250? Siempre compro maletas de 80 dólares con ruedas que se estropean al cabo de un año, pero, por principio, tampoco quiero comprar una bolsa de más de 300 dólares”. - Anónimo

$80 no te llevarán muy lejos en el mundo del equipaje. Con opciones de menos de $100, corres el riesgo de conseguir el Shein de las maletas: hechas de forma rápida y barata, destinadas a un vertedero. Pero todavía hay esperanza con las ventas, los robos de segunda mano y tiendas como TJ Maxx.

Para encontrarle un bolso confiable que resista la prueba del tiempo y las pistas, reuní docenas de recomendaciones de azafatas, escritores de viajes, corresponsales extranjeros, viajeros pesados y otros viajeros frecuentes. Analicemos sus selecciones.

Es hora de empezar a comprar vuelos para las vacaciones

Como estoy en mi era sin ruedas y felizmente llevo una gran bolsa de viaje North Face Base Camp ($ 159), comencemos con bolsas de lona y mochilas. Creo que sin ruedas eres más ágil y rara vez te piden que revises la puerta.

El escritor de viajes Sebastian Modak, que pasó 2019 recorriendo el mundo como el viajero de 52 lugares del New York Times, publica ambos en estos días y es un devoto de la marca Peak Design. Originalmente se sintió atraído por los bolsos por sus compartimentos aptos para fotógrafos, pero se enamoró de ellos por su durabilidad y apariencia elegante.

“La mochila que usé para el viaje a 52 Lugares todavía luce igual que el día que la compré”, dijo.

Las bolsas Peak Design no son baratas, pero tienen un valor. También tienen certificación de comercio justo, son neutras en carbono y resistentes a la intemperie. La mochila de viaje de 45 litros que Modak llevó para su concierto en el New York Times cuesta alrededor de $ 300, y la mochila de 30 litros que usa con más frecuencia ahora cuesta $ 230. También tiene la mochila de viaje de 65 litros ($220).

Sus tradicionales bolsos de lona son un poco menos costosos. La bolsa de viaje de 35 litros está aprobada como equipaje de mano internacional y cuesta $140. Para más espacio, también hay una opción más grande de 65 litros (descrita en el sitio web como “un transportador de equipo monstruoso”) por $170.

Encuesté a otros viajeros frecuentes: Samantha Schmidt, jefa de la oficina de Bogotá del Washington Post, dice que ha estado usando su mochila Osprey desde 2011 (puedes encontrarlas por unos 200 dólares). Tiffany Funk, cofundadora del sitio de recompensas Point.me, respalda su bolso de lona Cotopaxi 50L Allpa ($140) por sus bolsillos creativos, incluido un compartimento separado para zapatos o ropa sucia, y su capacidad para usarse como mochila.

Si quieres ruedas, Modak es fanático de Travelpro, un favorito desde hace mucho tiempo de las tripulaciones de vuelo (en serio, mira esta historia de 1994). Disponibles en versión rígida o blanda, hay algunos modelos de equipaje de mano de Travelpro en el rango de $150, pero muchos de sus rollaboards superan los $300.

“Lo compré porque todos los asistentes de vuelo que vi lo usaban y pensé: 'Si es lo suficientemente bueno para ellos, probablemente sea lo suficientemente bueno para mí'”, dijo Modak sobre su Travelpro.

Si necesita más pruebas: un piloto me dijo que ha estado usando un equipaje de mano Travelpro FlightCrew 5 que encontró en Amazon por $150 durante más de ocho años. La entrenadora de viajes Allie Bahn dijo que tiene su equipaje de mano rígido Crew 11 (ahora $ 229) desde 2016. Funk ha volado más de un millón de millas en 55 países con su equipaje giratorio extensible Travelpro Maxlite 5 de 21 pulgadas desde que lo compró en 2011.

El asistente de vuelo Keven Dorvil, residente en la ciudad de Nueva York, confía en su Travelpro Maxlite 5 expandible, que cuesta $ 144 en el sitio web de la marca, pero que he visto por alrededor de $ 100 en eBay. (Un colega también me dijo que encontró su Travelpro a buen precio en Nordstrom Rack).

“Todo el mundo es bastante leal a una marca”, dice Missy Roemer, azafata de aviones privados.

Para el trabajo, Roemer usa un equipaje de mano Briggs & Riley Baseline de 22 pulgadas que compró por $500 (ahora está más cerca de $700) y una maleta de cabina más pequeña por $250, además de un bolso Beis ($128). Para sus viajes personales, utilizó un bolso de mano Samsonite durante dos décadas hasta que recientemente se rompió un asa.

El nuevo bolso de Roemer es el bolso de lona con ruedas LL Bean Adventure. Tiene el modelo 137L extra grande de $179.

"Estaba totalmente en contra cuando vi que era una bolsa de lona, pero ahora estoy obsesionado con ellos", dijo Roemer. Su prometido George Dunn, un piloto, se lo compró a Roemer y le preocupaba que sus cosas se volvieran dentro. "Pero eso realmente no sucede".

La bolsa de lona está hecha con un revestimiento resistente al agua, puede mantenerse en posición vertical sin inclinarse y fue probada de manera extrema para determinar su durabilidad. (Por ejemplo, el "respaldo de la bolsa fue probado durante 24 horas en nuestro congelador sin signos de agrietamiento, descamación o descamación", dice la descripción del producto). Como beneficio adicional, LL Bean pone un monograma en las bolsas por $8.

Lo más importante es que la bolsa tiene garantía de por vida. Roemer siempre revisa la garantía de una marca porque puede ser un indicador de la confianza que la empresa tiene en su producto.

"Si se trata de una garantía de por vida, creen en su marca y están bastante seguros de poder arreglarla", dijo Roemer. Recientemente vio un bolso Tumi que tenía una garantía de un año y otro con una garantía de tres años. “Pensé que debían creer un poco más en uno”, dijo.

Si estás considerando la ultra popular marca Away, tiene grandes seguidores, desde campañas hasta el Caribe. Son livianos, duraderos y tienen una gran reputación por su garantía. Duncan Greenfield-Turk, director general y diseñador jefe de viajes de Global Travel Moments, dice que su Bigger Carry-On fue la mejor compra de equipaje que ha hecho.

Pero las bolsas Away han subido de precio desde que la empresa comenzó en 2015 y ahora cuestan más de 300 dólares. (Compré mi equipaje de mano Away por $ 225 en 2016). Greenfield-Turk dice que la marca a veces sale a la venta, o puedes buscar uno de segunda mano.

Una gran conclusión de mis muchas entrevistas: la gente gasta un montón de dinero en equipaje, especialmente los profesionales de viajes cuyas maletas son parte del trabajo. Un amigo escritor de viajes me dijo que es un tipo de Tumi, y los precios comienzan en $650. Su respaldo es una Zero Halliburton, que puede salir a la venta por unos 350 dólares. Konrad Waliszewski, director ejecutivo de @hotel, dice que los bolsos de mano de Nomatic son los más versátiles y eficientes en cuanto a espacio del juego, pero comienzan en $399. El prometido de Roemer luce un número Rimowa de 1.600 dólares.

Puede buscar estas marcas de primer nivel con garantías en mercados de segunda mano como Poshmark y The RealReal, buscar ofertas en tiendas outlet o simplemente derrochar y comprar cosas nuevas.

“Si hay algo en lo que gastar 300 dólares es en equipaje”, dijo Modak. “Tal vez no sean 1.000 dólares. Pero hay una escala móvil”.

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